奇美部落的年齡階級組織，每3年進階mn一次。 2018年mn第二階級Ciopihay，通過了6年嚴格訓練，即將進階mn為第三階級，階級中必須選出級長帶領整個階級。一旦被選為級長就無法被任意推翻，這也意味著，必須要扛起責任，一輩子為部落服務。
(第三級級長父親 蔡文義 阿美族
Tama mntru mdudul qpuruh
蔡文義 Amis
既然說已經抓了，我要怎麼阻止呢，因為有史以來那個東西，永遠沒辦法阻止，阻止得了說，能夠更改那些。)
奇美部落祭典會場中，人群正混亂，父母情緒激動，一次又一次試圖突破人牆，搶回被抓住的孩子，最後，卻是徒勞無功，黑布條牢牢綑住身軀，年輕人逐漸放棄掙扎，接受部落賦予的一輩子責任，在勇士舞撼動全場歌聲中，帶著榮譽和不捨，新的級長終於誕生。
在花蓮太巴塱部落街道上，出現一支整齊嚴謹的隊伍，他們是來自秀姑巒溪畔奇美部落阿美族人，他們要向兄弟部落太巴塱傳達舉辦祭典的訊息。
隊伍中，這一群年輕人頭戴鷹羽藤盔，腿繫鈴鐺，獵刀牢牢束在背上，散發出紀律嚴明的氛圍，他們是奇美部落第二階級Ciopihay，也是報訊任務的重要角色。
(第十三級級員 鄭志貴 阿美族
Mdudul qpuruh mn13
Kacaw(鄭志貴) Amis
我們13歲就加入年齡階層，就會被我們的哥哥抓進來，那你第一階的時候，你就是，我們叫Depdep(勒布勒布)嘛，那Depdep你的工作，那時候你的體力你的精神，你的那個體格還沒有到，還不是那麼壯碩的時候，所以那個Depdep工作是比較小比較複雜的，經過3年的歷練之後，就到第二階了，第二階就Ciopihay，那你的體格已經成熟了，然後體力耐力也都夠了，那所以部落很多的事務，比如說，有敵人來了，比如說，部落有人發生重大的這個意外傷害的時候，比如說，很多對外的一些聯繫，都是Ciopihay要做的，他是已經他的工作的量變大了，就是包含在整個部落裡面了。)
Ciopihay階級正值年輕力盛，他們接受最嚴格的訓練，背負最繁重的部落事務，連祭典最強而有力的勇士舞也由他們擔綱。
(第十三級級員 鄭志貴 阿美族
Mdudul qpuruh mn13
Kacaw(鄭志貴) Amis
我們以前就是每個禮拜六，因為我國二的時候才進來那個階級，禮拜六的時候回來部落，晚上我們就要開會，每個禮拜要回來就要開會，每個禮拜就要開，開什麼，就是練習，哥哥會教你怎麼生活，教你怎麼樣點菸，教你怎麼樣點砍柴，教你怎麼做，那比如說部落有火燒家了，比如說部落有敵人來了，或者是部落有其他重要事情，那個頭目，或者是上面的長輩會直接到集會所裡面，把人叫出來就可以出去，就可以到外面，比如說有敵人或是有什麼事情的話，可以馬上的一起去完成那件事情這樣，所以Ciopihay是，一直在我們來講他一直是一個很重要的階層，一定要歷練這個過程，那Ciopihay一離開之後，你看，光是我們的勇士舞就好了，他那個上上下下，那個腰一直這樣上上下下，你4天跳下來全身幾乎是那個筋骨，好像重新打開又組合一樣，很累，非常累，而且他一直會彎腰，一直彎腰，什麼事情都用跑的，什麼事情都是用，第一個去做的就是Ciopihay，都是到Ciopihay。)
來到奇美部落，奇美年齡階級組織，每3年進階一次，今年第二階級Ciopihay通過了6年嚴格訓練，即將進階為第三階級，這意味著，階級中必須選出級長來帶領整個階級 。
(奇美村村長 蔣國雄 阿美族
Bukung alang Cimay
蔣國雄 Amis
(抓級長)一定是要抓的啦，不然這個階級，他也沒有分大小，沒有分這個第一個第二個第三個那是不行的，所以他為了這個階級的一個整個好管理，所以老人家會有這樣的安排說，你會到某個年齡一定要抓這個級長，第一個第二個第三個，就這樣一直這樣子抓一個順位，應該是到第五個到第六個，都是有排這個程序的。)
然而，級長由誰當並不是自己階級能決定。
(奇美村村長 蔣國雄 阿美族
Bukung alang Cimay
蔣國雄 Amis
他要進階到第三個階級的時候，是由他的上一級就是tokelol 來看，因為畢竟是他的下一個階級，他每天生活在一起，他的個性，他的做事風格，是只有他的kaka(哥哥)最清楚，所以 一般在抓級長的這個名單裡面，是由他的上一個階級就是第三階級來分配的。)
(第十二級級長 蔡富光 阿美族
Mdudul qpuruh mn12
蔡富光 Amis
當我們在選級長的時候，我們會考慮他的身體，他的家庭背景是不是，他這個孩子是不是很孝順，他的身體是不是很強壯，同樣的，你要當一個komod(級長)，自己身體、心理、身體都要很健康，心理要更健康才有辦法去dimokos to kaka，還是照顧safa怎麼去教，教育這個大概是這樣。)
在奇美部落一旦被選為級長，就無法被任意推翻，這也意味著，必須要扛起責任一輩子為部落服務。
(第十三級級員 鄭志貴 阿美族
Mdudul qpuruh mn13
Kacaw(鄭志貴) Amis
一被選級長你要負42年的行政義務，你就是勞務，在部落42年，只要有豐年祭，只要有捕魚祭，只要部落有什麼事情，那個級長都要回來，你說，所以我們這邊，當級長的幾乎都是做什麼做建築業啊，因為有做有錢，沒做沒錢嘛，就是這樣啊，也很多的級長到工廠上班，上班之後，隔年就要回來一請假就請一個月，不可能，很多都是不做了，我就離開公司重新找工作，每年都是這樣重新找工作。)
不少級長放棄個人工作，回到部落從事時間較為彈性的建築業，好隨時參與投入部落事務。
(第十二級級長 蔡富光 阿美族
Mdudul qpuruh mn12
蔡富光 Amis
老人家觀念講說，因為當級長你要付出那麼多年時間跟精神，你要考慮到以後，你的工作怎麼辦，當komod的不簡單，如果說奇美有大大小小的事情都要去參與，同樣在工作，因為現代時代變遷，工作是首要，我有經歷過在工廠裡面，我去一個，當了一個就是組長，廠長這個階級，已經升上去了，但是我還是為了這個文化，奇美的文化，我就放掉，辭去了台北的工作，而選擇板模業，我覺得板模業，為什麼會選擇板模業？因為它很有彈性，又很多時間可以去參與部落的事物。)
除了勞動，級長和階級在部落中有著監督和教育的重要功能，在ilisin第3天的年度檢討中，可見一斑。
(第十三級級員 鄭志貴 阿美族
Mdudul qpuruh mn13
Kacaw(鄭志貴) Amis
比如說這些人，為什麼看到菸就要跑，看到那個有人點菸就要跑，因為我們也是這樣子跑，要在他的那個菸點著之前要到定位，像下面階級要注意看，只要有人開始拿了菸的時候，馬上就衝過去了就點菸， 那個，當然我們都有打火機，你用打火機就好，為什麼？我們就是告訴你，你要訓練這些年輕人，你要反應，你要專注，你也要懂得那個，所以那個就是一種訓練，為什麼變得很乖就是透過這樣，集會所裡面的訓練之後，就在這裡面那哥哥教得好不好，我們就是這個時候，我們就會看這個年輕人動作太差了，生火太慢了，你那個是怎麼教的。)
檢討會中哥哥為弟弟切肉慰勞他們一年來的辛苦，同時也由監督階級提出，今年有哪些過錯需要被檢討。
(第十級級長 林玉成 阿美族
林玉成 Amis
那個長輩在講，這個階級今年犯了什麼錯，或某某人犯了什麼，他會在大眾面前跟大家說，這個階級，或某某人犯了什麼錯。)
會場中，卻不見體力工作繁重，第一第二階層的身影，他們此時正把握，可以暫時喘息的休息時間。
(第十級級長 林玉成 阿美族
林玉成 Amis
因為這個最小階級，因為他們前面的準備工作，都是他們在做，所以會，老人家的智慧就會讓他們休息，就是有足夠的睡眠時間。)
(第十級級長 林玉成 阿美族
Mdudul qpuruh mn10
林玉成 Amis
其實在這裡他們會保護他們弟弟，因為他們覺得讓弟弟也夠辛苦，以往要吃到肉不容易，所以他們那些哥哥，他們覺得說會心疼他的那些弟弟，我吃一點點，然後上級分下來，每個階級都會心疼自己的弟弟，所以，我一定會留一點肉給弟弟們。)
檢討過後，階級內不論是誰犯下過錯都必須在級長陪同下，出面向老人家道歉。
(第十三級級員 鄭志貴 阿美族
Mdudul qpuruh mn13
Kacaw(鄭志貴) Amis
出來道歉的時候，就是，比如說是我跟級長2個人道歉，級長要陪，陪著我跟老人家道歉，然後站在那裡等一下就會有了，就在那邊說這6瓶酒，因為我犯了什麼錯這樣，以後不會再發生了，那個老人如果沒有說好的時候，那個酒你不要放就在那裡罰站，酒放下來之後你要開瓶，開瓶然後你要開始倒給老人家，從最老的開始倒，每倒一個，那一個就在唸那個人，每倒一個就要唸他，你看你6瓶要倒完多少人要唸你，所以我們一直會把年輕人行為一直導正，如果沒有這樣的儀式的話，沒有人去糾正這些人，所以會在公開場合去糾正你不要犯這個錯。)
級長要帶領階級做好本分，承擔錯誤壓力之大，幾乎沒有父母願意讓自己孩子成為級長。
(奇美村村長 蔣國雄 阿美族
Bukung alang Cimay
蔣國雄 Amis
實質上是一般父母親是不會，很難接受自己的兒子當級長，因為，畢竟他的責任是一輩子的，那會擔心說我的孩子，真的有辦法領導他的階級嗎？甚至說他到一個年歲的時候，底下好幾個階級，他有辦法領導這些人嗎？而且他出席率會比較高一點，很自然的家裡的工作就沒有人做，所以他的，一般的父母親是不太贊同自己的孩子來做級長的原因是這樣。)
出於謙虛被選中的年輕人和他的家屬，在會場中激烈地掙扎抵抗，然而背後更多的抗拒是青年對這份責任的不願，以及父母對孩子的不捨。
(第三級級長父親 蔡文義 阿美族
Tama mdudul qpuruh mn3
蔡文義 Amis
這個事情怎麼可能會好，實在是，你再怎麼反抗也是沒有辦法，懂意思嗎？因為他也是像人家講的，這個算是屬於奇美的文化了，屬於奇美的財產了，那我怎麼講，對不對，既然已經抓到了，那我只好說 你跟小孩子講說，你要好好做就是這樣而已，我怎麼，肉也吃了，什麼都也吃了，酒也喝了，你要怎麼改，你這個沒辦法說 以你私人的問題來改變這個文化。)
(第三級級長父親 蔡文義 阿美族
Tama mdudul qpuruh mn3
蔡文義 Amis
既然的話，當然是以部落，你再怎麼樣，再怎麼忙，也可以請假，對不對，但是你是第一個為部落優先，既然說你已經是第一個(級長)，還是怎麼樣，當然是，有些事情，如果說你在公司上班，還是在哪裡，都可以請假為自己部落的服務，我只能是這樣跟他勸導。)
選完級長後，第一第二階級衝出會場，繞著部落跑一圈接續他們的成年儀式，儘管勇士舞已經消耗大半體力，新任級長仍邁開大步奔跑，彷彿想要掙脫背後，牢牢捆住身軀的布條，以及拉住他的kaka，同時又像是在告訴部落，自己已經做好準備有能力承擔責任。
(第十三級級員 鄭志貴 阿美族
Mdudul qpuruh mn13
Kacaw(鄭志貴) Amis
這樣的年齡階級的運作，部落才一直會活化，那個文化才有機會傳承，要不然你只是單單豐年祭，來跳跳舞、唱唱歌、喝喝酒，你看不到那個，哥哥弟弟那個，在運作的過程找不到。)
(奇美村村長 蔣國雄 阿美族
Bukung alang Cimay
蔣國雄 Amis
我看，這樣子看下面的階級，還是都滿尊重他們的級長，以後我們就不知道了，以後的年輕人，他們對這個組織有什麼改變想法有什麼想法，那我們就目前是想像不到，那至少在目前是，這個體制到目前是還ok的。)
奔跑在部落的土地上，腳步堅定而沉重，在這裡部落文化高於私人，族人雖抗拒級長重任，卻不曾逃離想要盡全力守護這些文化，這樣的付出和覺悟，未來將陪著他們面對現代社會挑戰，為奇美部落文化傳承開創屬於自己的道路。