百年老店"台鐵"，長期以來缺乏效率、導致虧損，該怎麼進行體制改革，多年來一直被討論，而最直接方式，就是民營化、公司化。但談了許久，台鐵改革依舊原地踏步，歸納原因，除了來自基層壓力，主要還是多年來累積財務黑洞，根據統計，台鐵從67年首度出現虧損後，幾乎年年虧損，累計到109年，虧損金額達1,241.18億，負債金額更創新高，來到4,079億。學者認為，台鐵一定要改革，民營化方向可借鏡高鐵模式。

(陽明交大運輸與物流管理系副教授 黃台生:
我覺得高鐵、高捷目前相當程度公有民營，我政府給你補貼都OK，就是後面要有明確的一些績效指標。)

台鐵改革刻不容緩，外界提出可借鏡日本，將國鐵分割民營化方式，但恐面臨票價高漲，及內部管理員工反彈問題，至於台灣高鐵BOT模式，則是國有民營模式，高鐵在原始股東減資，公股增資超過6成後，開始轉虧為盈。不過，有學者建議，台北捷運的"車路分離"經營模式更中庸、比較可行。 但台鐵資產非常龐雜，尤其是"土地"，恐怕得面臨分割，該怎麼分割、如何估算，挑戰相當大。

(電訪 淡江大學運輸管理學系教授 張勝雄:
所有的資產裡面，一定勢必要拆分，因為它要把這個負債，要把它拿出來，然後讓一個新的公司去經營，它這樣它就沒有藉口。)

學者認為，台鐵要改革，就要減輕資產，一分為二，甚至一分為三，資產、管理分開營運，殘弱的體質才會改變，不過陣痛期，恐怕要花上五到十年，會是很大工程。