不曉得民眾有沒有聽過「菜瓜布肺」？這是一種病症，指的是一種特發性肺纖維化，患者的肺部就像曬乾的菜瓜布一樣，有一絲一絲的纖維，發病後的存活期，平均只有2到5年，但因為症狀不明顯，因此常被忽略。醫師提醒民眾如果有莫名咳嗽、呼吸短促的現象，一定要儘早就醫檢查，以免拖過治療黃金期。

年過50，走起路來沒幾步就氣喘吁吁，且經常乾咳又身體疲勞無力，這時候民眾就要小心了，因為有可能是罹患了"特發性肺纖維化"，也就是俗稱的"菜瓜布肺"，存活率可比許多癌症還要更低。

(台東馬偕醫院胸腔內科醫師 伍國綸：
平均的餘命只有2年到5年，如果沒有得到妥善的治療的話，時間會更快。)

肺部組織出現病變硬化，肺泡被撐開成又大又圓的孔洞，看起來就像是菜瓜布一樣。「特發性肺纖維化」具有高致命風險，患者罹病5年的存活率約為34％，僅次肺癌，常見症狀包括持續乾咳2個月以上、體重不明原因下降，以及會出現不正常呼吸音，同時伴隨疲勞無力感，尤其最明顯的是患者會出現「杵狀指」。

(台東馬偕醫院胸腔內科醫師 伍國綸：
(指)甲床是從根部的地方，直接是這樣子往下彎，像我們肺纖維化就是屬於長期(氧氣)不足的部分，所以就會有杵狀指的表現。)

醫師表示，「菜瓜布肺」可藉由觀察手部看出端倪，患者通常會因為體內氧氣供應不足，造成指尖看起來像鼓槌，也就是俗稱杵狀指；至於罹病的高危險群，包括50歲以上的中老年人，以及長期有吸菸習慣與相關家族史的民眾，另外從數據顯示有6至9成病患，也同時患有胃食道逆流，尤其男性患病的風險更高於女性。

(台東馬偕醫院胸腔內科醫師 伍國綸：
統計起來男生比女生大概是6成到7成左右比2到3成，大部分都是有抽菸的，有抽菸是比較嚴重的一些危險因子。)

(患者 小東(化名) 排灣族：
抽菸的時候胸口會有點喘，也會有點痛，然後去山上的時候，就是曬太陽的時候，我的肺也是會滿喘的啦，就會很不舒服就對了。)

依健保資料庫統計，台灣每10萬人中約有6.4人患有菜瓜布肺，儘管台東縣僅有10多名患者，但多數病人缺乏病識感，且經台東馬偕醫院據追蹤治療人數回推，估計還有20至30名隱藏患者未被診斷，呼籲民眾若有疑似症狀盡速就醫診療。