玉里大西瓜種植於秀姑巒溪流域，孕育寬廣的河床砂礫地，加上水質甘美，西瓜味美多汁，年平均面積約300公頃、產量高達2萬5500公噸，是部落族人重要農作收入之一。但北運路線的蘇花公路因下清水橋崩坍，臨時便道僅能提供5噸以下車輛通行，動輒17到26噸重的西瓜貨車，為了趕在最美味時間將西瓜運至各拍賣市場，農民也只能南遶運送，成本也因此每輛車增加一萬元以上運費。田先生說：『蘇花公路路不能通，大車都過不了，要小車，增加差不多一萬多塊。』

為了解決花蓮北上運輸問題，公路局南澳工務段積極進行日治時期保留下的下清水舊橋中級安全提升計畫，將於五月底開放35噸以下大型車管制通行。段長林士智說：『那我們這個下清水橋這個工地，我們是預計五月底要開放大型車，這個是中期，是使用到今年年底的。』

族人聞訊也都暫時放下擔憂之心，不過未來是否仍有可能受到便道管制通行影響？林士智說，公路局已積極進行清水橋重建計畫，預計年底可以完工，下清水橋即可功成身退。

(Alian新聞特約記者 Yawei 花蓮)