黑鷹直升機不斷在空中盤旋，搜救任務進入第二天，截至19號上午，國內已動員25架次搜救機與34艘次艦艇，全力搜索，但F-16飛官蔣正志仍下落不明。

(聲音來源：國防部長 嚴德發:
花蓮港早上11點鐘會出海到9海浬的點，先做探測之後他會水下攝影，如果確定，就會進行打撈，我們當然希望能夠有好消息。)

18號晚間國防部空軍司令部召開臨時記者會，公布蔣正志在17號晚間，執行夜間訓練後的最後通聯紀錄。

(空軍司令部上將司令 熊厚基:
他(蔣正志)在這個，180451他講TWO tied(鎖定前位機)，54秒也是講同樣字，在05分47秒他講 2 Loud And Clear，表示無線電非常清楚，從此以後他就沒有再講話了。)

究竟失事如何發生？回溯至17號晚間6點05分，蔣正志獨立駕駛F-16戰機，從花蓮空軍基地起飛，不料2分鐘後，就在花蓮機場東北9浬海域，失去雷達光點。根據空軍司令部資料顯示，晚間6點06分7秒，戰機高度還有7,000呎，沒想到在短短20秒之內，高度急速下降為0呎，研判已經"墜海"。由於當時天氣符合飛行標準，機械故障可能性也低，因此國防部目前不排除導向"空間迷向"可能。

(國防部副部長 張哲平:
依據現有的調查事實，認為可能空間迷向是一個造成失事的原因。)

經過一天一夜，各單位持續搜救，但在18號下午，空軍第五聯隊證實，在搜索區域海面上，發現一片不明油漬，但是否為該失聯戰機？國防部透露，目前空軍已將油漬送驗，待結果與更多事證出爐後，還原整起戰機失聯過程。