澳洲的大堡礁是全球面積最廣的珊瑚礁，不但是澳洲重要的觀光資源，更是海洋生態的寶庫，獲得聯合國指定為世界自然遺產。然而，大堡礁現在也遭到氣候變遷的嚴重威脅。國際自然保護聯盟今年的報告中，大堡礁的保育情況首度被列為最危急的「瀕危」狀態。保育人士批評，澳洲政府對於大堡礁的保育，目前作為仍然消極。

(澳洲海洋保育協會大堡礁運動者 David Cazzulino
目前澳洲聯邦政府仍然拒絕負起保護大堡礁的責任，非常令人不齒，他們很樂於賺觀光財，因為大堡礁仍然十分壯觀，吸引澳洲與全世界的人前來，但是大堡礁面對最嚴重的氣候變遷問題，他們卻拒絕面對。)

珊瑚礁的發育受到海水溫度影響，如果溫度過高，珊瑚礁上的藻類無法生存，就會造成珊瑚白化的現象。白化的珊瑚少了附生的藻類，無法獲取環境中的營養素，死亡機率大增。澳洲大堡礁在過去五年，已經有三次大規模白化的事件，珊瑚礁的生態受到極大衝擊。海洋科學家表示，正在研擬用人工方式，促進比較耐熱的珊瑚繁衍，提高珊瑚礁承受高溫的能力，但是恐怕也緩不濟急。

(澳洲海洋科學研究所資深科學家 Line Bay
我們發現有部分珊瑚比較耐熱，這對珊瑚礁來說是好消息，所以我們現在研究的重點，是能不能支持或強化這種自然現象，比如說瞭解這些耐熱的珊瑚在哪裡，開發工具找出這種珊瑚，然後設法提升這種調適的速度，比如說 促進這種耐熱的珊瑚，在暖化的珊瑚礁中繁衍。)

氣候原本就炎熱乾燥的澳洲，將會是受到全球暖化衝擊最深的國家之一，從今年初的澳洲森林大火，到大堡礁的危急狀態，都可見一斑。澳洲國內環保人士大聲呼籲政府採取更積極的措施，但是要真正控制氣候變遷，保護大堡礁等全人類的資產，也需要全球的通力合作。