背起沉重的裝備，研究團隊從登山口出發，前往太魯閣國家公園，進行為期一周的例行調查。

(台灣大學動物科學技術學系教授 朱有田:
我們會從山屋附近下切 ，到這個源頭 去找山椒魚)

台灣的五種山椒魚都是特有種，其中南湖山椒魚已知數量最少，棲地範圍也最小。但今年研究人員發現，牠們生活的溪流源頭，幾乎完全乾涸。

(台大動物科學技術系教授 朱有田:
南湖山椒魚在南湖大山這邊的分布 ，大概就是南湖溪的上游 ，大概是三千公尺以上 很小的區域 ，像這種乾旱一來 如果水再缺乏 ，棲地的侷限就會受到很大的壓力)

山椒魚屬於兩棲動物，通常生活在鄰近溪流、鬆軟而多孔隙的土壤中，登山客為了取水方便，在溪流附近搭設營帳，可能將土壤壓實，影響山椒魚生存。

(台大動物科學技術系教授 朱有田)
這個(營地)界線大概是到這裡 ，然後接下來它又往裡面擴 ，草皮退化，就是說這邊是山椒魚的棲地 ，逐漸逐漸 可能登山人口多，營地不足了 就會往這個，山椒魚的棲地搭設營地 ，一來的話 旁邊就可能被踩實)

(太魯閣國家公園管理處遊憩課長 聶士詔:
我們也會加強宣導 ，不要在靠近溪床部分(紮營) ，甚至我們在山屋，是不是加設一些儲水桶 ，讓山友利用，儘量不要靠近水源去那邊取水)

珍貴的冰河孑遺生物山椒魚，已經在台灣生存了數萬年以上，如今牠們同時面臨氣候變遷與人為活動帶來的生存壓力，如何在親近山林的同時兼顧生態保育，是主管機關與社會大眾亟需思考的課題。